Podría resultar un poco sorprendente, pero un nuevo estudio descubrió que los pacientes con cáncer de colon con sobrepeso tendían a tener un mejor nivel de supervivencia que los que tenían un peso normal.

"Se han identificado el sobrepeso y la obesidad como factores de riesgo de muchas enfermedades, pero para las personas con un cáncer colorrectal, tener un poco de peso extra podría proteger contra la mortalidad", dijo la autora del estudio, Candyce Kroenke, investigadora científica de la División de Investigador de Kaiser Permanente en Oakland, California.

Aun así, un experto médico advirtió que el hallazgo no es una licencia para que las personas aumenten de peso.

"Este estudio no debería usarse para describir una 'ventaja' de tener sobrepeso con respecto al riesgo de cáncer, dado que las personas con sobrepeso tienen unas tasas mayores de cáncer", dijo el Dr. Arun Swaminath, gastroenterólogo del Hospital Lenox Hill en la ciudad de Nueva York.

En el estudio, el equipo de Kroenke examinó los expedientes médicos de más de 3,400 personas en California diagnosticadas con un cáncer de colon de etapa de 1 a 3 entre 2006 y 2011. Los investigadores compararon entonces el riesgo de mortalidad de cada paciente en el momento del diagnóstico y en los siguientes 15 meses.

Los pacientes que tenían un peso por debajo del normal o que eran estadísticamente obesos en el momento del diagnóstico tenían más probabilidades de fallecer que los pacientes con un peso normal, halló el estudio.

Pero las personas que cayeron en la categoría de "sobrepeso" (no en la de obesidad) tenían un 55 por ciento menos probabilidades de fallecer de cáncer de colon y un 48 por ciento menos probabilidades de fallecer de cualquier causa que los pacientes con un peso normal, halló el equipo de investigación.

Las investigaciones anteriores han mostrado que las personas con sobrepeso y obesidad tienen un riesgo más alto de varios tipos de cáncer. Pero a menudo tienen mejores resultados con respecto al cáncer que los pacientes con un peso normal, algo que se conoce como la "paradoja de la obesidad", indicaron los investigadores.

"Nuestro estudio, que representa el mayor cohorte de pacientes de cáncer colorrectal, con los datos más completos sobre el peso de los pacientes antes, en el momento de, y después del diagnóstico, respalda la idea de la 'paradoja de la obesidad'", dijo Kroenke en un comunicado de prensa de Kaiser Permanente.

Pero se trata de un estudio observacional, así que no puede demostrar que el peso ayudara a provocar (o protegiera contra) la muerte de estos pacientes.

Además, el estudio "no explica por qué esto es verdad", indicó Swaminath, que dirige el programa sobre la enfermedad intestinal inflamatoria del Lenox Hill.

Otro experto dijo que la información es importante, pero no se debería generalizar en exceso.

"Creo que este estudio refuerza que el hecho de que el tratamiento del cáncer colorrectal debe individualizarse para cada paciente", dijo el Dr. Jules Garbus, cirujano colorrectal en el Hospital de la Universidad de Winthrop en Mineola, Nueva York.

"Pero se debería decir a los profesionales de la salud que deben ser precavidos cuando hablen de cualquier 'beneficio' del sobrepeso con los pacientes, ya que hay datos mucho más firmes que respaldan los peligros de la obesidad para la salud y el bienestar en general", dijo.

El estudio aparece en la edición del 19 de mayo de la revista JAMA Oncology.

Fuente: Medline Plus