La enfermedad cardiaca es la principal causa de muerte en Estados Unidos en general, pero un informe reciente encuentra que el cáncer sigue siendo la principal causa de muerte de los hispanos de EE. UU.

Actualmente, los hispanos conforman más del 17 por ciento de la población de EE. UU., según la Oficina del Censo de EE. UU. En un informe reciente, la Sociedad Americana Contra El Cáncer (American Cancer Society) predice que este año se diagnosticarán casi 126,000 nuevos casos de cáncer entre los hispanos, y que un estimado de 38,000 morirán de la enfermedad.

Aunque las tasas generales de cáncer son un 20 por ciento más bajas entre los hispanos, en comparación con los blancos, y las tasas de mortalidad por cáncer son un 30 por ciento más bajas, el cáncer sigue siendo la principal causa de muerte entre los hispanos, señaló una epidemióloga de la sociedad oncológica, Kim Miller, una de las autoras del informe.

"La buena noticia es que las tasas de cuatro de los cánceres más comunes (de próstata, de mama, de pulmón y de colon) son más bajas en los hispanos que en los blancos", añadió.

Además, las tasas de cáncer entre los hispanos se están reduciendo en un 2.4 por ciento al año en los hombres y en un 0.5 por ciento al año en las mujeres, equivalente a las tendencias entre los blancos, apuntó Miller.

El informe aparece en la edición del 16 de septiembre de la revista CA: A Cancer Journal for Clinicians.

Según el informe, el cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en los hombres hispanos. Este año, el cáncer de hígado superará al cáncer de colon como la segunda causa principal de muertes por cáncer entre los hombres hispanos.

El número de muertes por cáncer de hígado entre las mujeres y los hombres hispanos es más o menos del doble que el de las mujeres y los hombres blancos, encontraron los investigadores.

En las mujeres hispanas, el cáncer de mama es la principal causa de muerte por cáncer, conformando alrededor del 16 por ciento de todas las muertes por cáncer, seguido por los cánceres de pulmón y de colon, mostraron los hallazgos.

Miller dijo que el cáncer de pulmón es actualmente la principal causa de muerte por cáncer entre las mujeres de EE. UU. en general. Pero, como tradicionalmente las mujeres hispanas fuman menos, las muertes por cáncer de pulmón son un 70 por ciento más bajas entre las mujeres hispanas que entre las mujeres blancas. En 2014, el 8 por ciento de las mujeres hispanas fumaban cigarrillos, frente al 17 por ciento de las mujeres blancas, apuntó.

Desde 1995, las tasas de muerte por cáncer de los hombres hispanos han estado en declive, y se han reducido entre las mujeres desde 1996, cuatro años más tarde que en los blancos, informaron los investigadores.

Miller apuntó que los hispanos tienen un riesgo más alto de cánceres vinculados con las infecciones, como el de estómago, de hígado y del cuello uterino, que los blancos. Las tasas de cáncer de estómago e hígado y de muertes por esas enfermedades entre los hispanos son del doble que entre los blancos, dijo.

Miller sugirió que los hispanos son vulnerables a las desigualdades en el diagnóstico y la atención del cáncer. Son menos propensos que los blancos a ser diagnosticados con un cáncer en una etapa temprana, sobre todo del cáncer de piel melanoma y de cáncer de mama, explicó.

Algunas de esas desigualdades son resultados de un acceso más bajo a la atención médica, lamentó.

Un menor acceso a una atención de alta calidad, debido a la pobreza y a la falta de seguro, también preocupa a Jane Delgado, presidenta y directora ejecutiva de la Alianza Nacional para la Salud Hispana (National Alliance for Hispanic Health).

"Este patrón en el cáncer nos ha preocupado desde hace un tiempo, y es otro motivo de que hayamos sido muy activos al animar a las personas a inscribirse en un seguro de salud", dijo.

Delgado señaló que el problema es particularmente agudo en Florida y Texas, dos estados con grandes poblaciones hispanas que han elegido no ampliar Medicaid bajo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Esto ha dejado a muchos hispanos pobres sin acceso a la atención sanitaria, lamentó.

Delgado añadió que enfatizar el problema no es suficiente. Hay que hacer más por brindar atención médica a la comunidad hispana, planteó.

Pero, explicó Delgado, hay que observar los datos como parte del panorama general de la salud hispana: los hispanos viven más que los blancos y tienen menos enfermedades cardiacas, a pesar de presentar factores que aumentan el riesgo en otras comunidades, como la obesidad y la diabetes.

Miller sugirió que, como todos los estadounidenses, los hispanos deben realizar cambios en el estilo de vida (que incluyen una dieta saludable y no fumar) para reducir su riesgo de cáncer.

Fuente: Medline Plus