Un estudio de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), publicado en la revista 'Enfermedades Infecciosas Emergentes', ha descubierto el virus que provoca la leucemia bovina en tejido mamario humano.

   El Virus de la Leucemia Bovina (BLV) provoca la leucemia en el ganado y es frecuente en animales de todo el mundo. La investigación se ha centrado en el tejido mamario humano, porque en el ganado es más frecuente encontrar el ADN del virus en el epitelio o tejido de la piel mamario que en los linfocitos, cuya reproducción masiva causa la leucemia.

   El hallazgo de BLV en el tejido humano indica un riesgo para la adquisición y proliferación del virus en los seres humanos. Aunque la relación entre la leucemia bovina y el origen del cáncer de mama en humanos parece probable, el equipo de investigación ha aclarado que se necesita más investigación para poder determinarlo.

   Sólo en Estados Unidos, el 38 por ciento de los rebaños de carne, el 84 por ciento de todos los rebaños lecheros y el 100 por ciento de los rebaños que dan leche diariamente a gran escala están infectados. De media, la leucosis se desarrolla en el 5 por ciento de este ganado, que se excluye del mercado. 

LA LEUCEMIA BOVINA

   La enfermedad de la leucemia en vacas fue descrita por primera vez en 1871 en Lituania y se creyó que era una enfermedad infecciosa, porque se extendía a través del ganado. En 1969, se identificó el virus a través de un cultivo de los linfocitos de vacas afectadas.

   La mayoría de retrovirus que provocan el cáncer lo hacen a través de la integración y la mutación genética, sin embargo, el BLV provoca la inhibición de la reparación del ADN y la interrupción de los mecanismos de control del crecimiento celular.

   Hasta ahora, no había ninguna evidencia que indicase que el BVL podía infectar a los hombres, pero los estudios sólo se realizaron en animales que habían desarrollado la enfermedad. Esta nueva investigación ha revelado que los linfocitos infectados por el BLV también se encuentran en la sangre y la leche de vacas que no están enfermas, pero portan el virus.

ESTUDIOS SOBRE LA ENFERMEDAD

   Las preocupaciones de que este virus puedan infectar a los hombres a través de la exposición a los productos alimenticios procedentes de animales con la infección, han conducido a este estudio del CDC.

   Los primeros estudios no evidenciaron la infección humana por BLV, aunque esto podría explicarse por la falta de técnicas necesarias para llevar a cabo los análisis, como la técnica de la secuenciación del ADN, que ordena los nucleótidos en que se divide cada molécula.

   Sin embargo, el estudio del CDC se ha centrado en el epitelio mamario, en el que habían detectado en los animales el ADN BVL, y han conseguido localizarlo efectivamente en humanos.

   Una vez en la población humana, la mayoría de los virus zoonóticos, de transmisión entre animales y hombres, pueden transmitirse a su vez entre seres humanos, y esta es la principal amenaza de estos virus.   

   El principal autor del estudio y científico de la Universidad de California, en Berkeley, Gertrude Caso Buehring, ha explicado que "la investigación futura debería abordar cómo los seres humanos adquieren la infección por BVL, la frecuencia con que se produce la infección por BLV en diferentes poblaciones, y si el virus está asociado con la enfermedad humana".

Fuente: notimérica