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El glioblastoma es el tumor cerebral más frecuente y agresivo.
Prolifera muy rápidamente, es muy invasivo y, actualmente, no existe ningún tratamiento capaz de detener su progresión o curarlo, lo que significa que la esperanza de vida tras el diagnóstico es muy corta.
El procedimiento estándar consiste en la resección quirúrgica del tumor seguida de radioterapia y quimioterapia, pero incluso con este tratamiento agresivo, las recidivas son muy frecuentes, a menudo en el plazo de un año.
Ahora, en un artículo publicado en la prestigiosa revista Advanced Science, un equipo de investigación dirigido por el profesor Víctor Yuste, del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular y del Institut de Neurociències de la UAB (INc-UAB), ha diseñado y probado varios parches bioadhesivos que podrían colocarse en el lugar donde se extirpa el tumor durante la cirugía, dirigiéndose a las células cancerosas restantes.
El diseño de los parches se inspira en la forma en que los mejillones se adhieren a las rocas (utilizando moléculas de tipo polifenol), lo que permite que el material se adhiera fuertemente al tejido cerebral húmedo y permite la liberación sostenida del fármaco.
Según los resultados, de entre todas las opciones probadas, el parche que contiene catequina —un polifenol natural que se encuentra en el té verde, el cacao y algunas frutas— fue el que mejor funcionó, eliminando aproximadamente el 90 % de las células malignas.
Este material altamente oxidante induce la muerte celular al aumentar las especies reactivas de oxígeno (ROS).
«Si la catequina se administrara por vía oral, podría causar efectos secundarios sistémicos no deseados. Sin embargo, al adherirse a la zona de la que se ha extirpado el tumor, puede actuar de forma localizada, minimizando o incluso evitando la aparición de efectos secundarios», explica el profesor Yuste.
Además, «estos materiales muestran una alta actividad antimicrobiana y una excelente biocompatibilidad, lo que ayudaría a prevenir infecciones y favorecería la correcta cicatrización de las heridas. Si a esto le sumamos su bajísimo coste de producción y la sencillez de su fabricación, representan una opción viable en términos de desarrollo futuro, escalabilidad e interés potencial para los inversores», añade José Bolaños-Cardet, investigador de la UAB y del Instituto Catalán de Nanociencia y Nanotecnología (ICN2).
El estudio, una colaboración entre varios centros de investigación de Cataluña —entre ellos el INc-UAB, el ICN2 y el Hospital Universitario de Bellvitge — Instituto Catalán de Oncología (ICO) — Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL)—, podría suponer un gran avance en el tratamiento del glioblastoma y ofrecer esperanza a los pacientes que se enfrentan a este devastador diagnóstico.
Este proyecto está financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU), la Agencia Estatal de Investigación (AEI) [10.13039/501100011033] y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER – UE), en el marco del proyecto PID2024-161159OB-I00.
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