Un nuevo estudio dirigido por investigadores del Centro Oncológico Integral Jonsson de UCLA Health ha descubierto que muchos casos de cáncer de próstata hormonosensible no metastásico de alto riesgo pueden estar más avanzados de lo que se pensaba.

El estudio, publicado en JAMA Network Open, descubrió que casi la mitad de los pacientes con cáncer de próstata de alto riesgo previamente clasificados como no metastásicos por imágenes convencionales en realidad tienen enfermedad metastásica cuando se evalúan con imágenes avanzadas de tomografía por emisión de positrones con antígeno prostático específico de membrana (PSMA-PET), lo que sugiere que las imágenes tradicionales pueden subestimar cuánto se ha extendido el cáncer en muchos casos.

«Nuestro estudio demuestra el papel fundamental de la PSMA-PET en la estadificación precisa del cáncer de próstata, lo que puede repercutir significativamente en las decisiones y los resultados del tratamiento», afirmó el autor principal del estudio, el Dr. Jeremie Calais, director del programa de investigación clínica de la División de Teranóstica Traslacional Ahmanson y profesor asociado del departamento de farmacología molecular y médica de la Facultad de Medicina David Geffen de la UCLA.

Esta avanzada tecnología de imagen desempeña un papel fundamental en la redefinición de la estadificación del cáncer de próstata.

La obtención de imágenes PSMA-PET utiliza cantidades minúsculas de «trazadores» radiactivos, llamados radiotrazadores, que se unen a las células cancerosas de la próstata, haciéndolas visibles en las exploraciones PET.

A diferencia de las imágenes convencionales, que sólo proporcionan detalles anatómicos, la PSMA-PET ofrece imágenes funcionales que revelan la actividad biológica del cáncer, lo que puede mejorar significativamente la precisión de la estadificación de la enfermedad.

La adopción clínica de la PSMA-PET ha cambiado el panorama de la obtención de imágenes del cáncer de próstata, aunque las decisiones sobre el tratamiento a menudo se basan en ensayos clínicos que no incorporaron esta técnica avanzada de obtención de imágenes para la selección de pacientes.

Para comprender mejor las ventajas de la PSMA-PET sobre el diagnóstico por imagen convencional, los investigadores realizaron un estudio transversal retrospectivo post hoc a partir de los datos de 182 pacientes con cánceres de próstata recurrentes de alto riesgo que se creía que tenían la enfermedad limitada a la próstata y reunían los requisitos para participar en el ensayo EMBARK.

Este ensayo clínico demostró previamente que añadir enzalutamida, un tipo de terapia hormonal, a la terapia de privación androgénica mejora significativamente la supervivencia libre de metástasis.

Sin embargo, el ensayo se basó en el diagnóstico por imagen convencional para clasificar a los pacientes, lo que los investigadores creen que podría haber subestimado la extensión de la enfermedad en algunos casos.

En la cohorte de pacientes, los investigadores descubrieron que la PSMA-PET detectaba metástasis cancerosas en el 46% de las pacientes, a pesar de que el diagnóstico por imagen tradicional había sugerido que no había indicios de propagación del cáncer.

Basándose en la PSMA-PET, el 24% de las pacientes mostraron incluso 5 o más lesiones que no habían sido detectadas por el diagnóstico por imagen convencional.

«Preveíamos que la PSMA-PET detectaría más hallazgos sospechosos en comparación con el diagnóstico por imagen convencional. Sin embargo, fue informativo descubrir un número tan elevado de hallazgos metastásicos en una cohorte bien definida de pacientes parecida a la población del ensayo EMBARK que se suponía que sólo incluía a los que no tenían metástasis», afirmó el Dr. Adrien Holzgreve, profesor adjunto visitante de la Facultad de Medicina David Geffen y primer autor del estudio.

Estos resultados cuestionan la interpretación de estudios anteriores, como el ensayo EMBARK, y respaldan la inclusión de la PSMA-PET para la selección de pacientes en intervenciones clínicas y ensayos en cáncer de próstata en futuros ensayos clínicos importantes patrocinados por la industria.

También pone de relieve la necesidad de reevaluar las estrategias de tratamiento y abre la puerta a opciones potencialmente curativas para algunos pacientes, como la radioterapia dirigida, al tiempo que plantea cuestiones importantes sobre la integración de las nuevas tecnologías de imagen en la atención estándar.

Aunque los hallazgos actuales subrayan el potencial de la PSMA-PET, los investigadores siguen explorando sus aplicaciones más amplias mediante estudios adicionales.

Se necesita más investigación para comprender su impacto en los resultados a largo plazo de los pacientes y cómo puede guiar mejor la terapia, señaló Calais.

«Tenemos buenas razones para suponer que es útil basarse principalmente en los resultados de la PSMA-PET», dijo Holzgreve.

«Pero se necesitarían más datos prospectivos de alta calidad para afirmar la superioridad de la PSMA-PET para la orientación del tratamiento en términos de resultados para los pacientes. No obstante, confiamos en que la PSMA-PET seguirá avanzando en la estadificación del cáncer de próstata y guiando las terapias personalizadas.»

Los esfuerzos en curso en la UCLA incluyen el análisis de los datos de seguimiento de cuatro ensayos de la UCLA para evaluar cómo influyeron los hallazgos de la PSMA-PET en las decisiones de tratamiento y en los resultados de los pacientes.

Además, como parte de un consorcio internacional que estudia a más de 6.000 pacientes, el equipo está investigando el valor pronóstico de la PSMA-PET.

Fuente: Universidad de California - Los Ángeles Ciencias de la Salud