Investigadores médicos del sur de Australia han identificado una nueva forma en que las células del cáncer de próstata utilizan la glucosa para crecer y sobrevivir, lo que a su vez podría ser el secreto para destruirlas.

En un nuevo estudio publicado en la revista internacional eLife, los investigadores de la Universidad de Flinders y la Universidad de Adelaida utilizaron tecnologías de vanguardia para analizar esta vía metabólica en las células del cáncer de próstata, demostrando así que representa un punto débil en los tumores de próstata que podría aprovecharse para desarrollar nuevas terapias.

El profesor asociado Luke Selth, del Instituto de Investigación Médica y Sanitaria Flinders (FHMRI) de la Universidad Flinders y del Centro Freemasons para la Salud y el Bienestar Masculino (FCMHW), afirma que el estudio proporciona importantes conocimientos sobre cómo los tumores de próstata modifican su metabolismo para permitir un rápido crecimiento y la resistencia a las terapias.

"Las células del cáncer de próstata son muy diferentes a las células normales de la próstata en muchos aspectos, pero una de las diferencias más llamativas es cómo los tumores utilizan los azúcares y las grasas para producir energía y crecer rápidamente. En este estudio, descubrimos que una proteína llamada 6PGD puede favorecer la supervivencia de las células del cáncer de próstata cuando se les aplica una terapia hormonal que se utiliza actualmente en la clínica".

El estudio descubrió que la activación de la 6PGD permite a las células cancerosas utilizar la glucosa para generar antioxidantes y fabricar los componentes básicos para su crecimiento.

"Creemos que se trata de un hallazgo importante porque puede representar un nuevo mecanismo por el que las células del cáncer de próstata pueden volverse resistentes a las terapias hormonales, que son el tratamiento estándar para los hombres con enfermedad avanzada y metastásica", afirma Selth.

La profesora Lisa Butler, de la Universidad de Adelaida y del Instituto de Investigación Médica y Sanitaria de Australia Meridional (SAHMRI) y coautora del estudio, afirma que los resultados suponen un paso adelante en nuestra comprensión del singular metabolismo de los tumores de próstata.

"Utilizando las últimas tecnologías, hemos generado una visión increíblemente detallada de cómo la 6PGD influye en el metabolismo del cáncer de próstata. Y lo que es más importante, nuestro trabajo ha identificado algunos agentes clínicos que pueden desactivar esta vía, por lo que es posible que nuestros hallazgos puedan utilizarse para desarrollar una nueva terapia dirigida a esta enfermedad tan común", afirma Butler.

De hecho, el estudio demostró que los inhibidores de la 6PGD podían matar las células cancerosas cultivadas en placas de laboratorio e incluso en tumores reales tomados directamente de pacientes de cáncer de Adelaida, y estos inhibidores eran más eficaces cuando se combinaban con una terapia hormonal.

Fuente: Flinders University