Científicos del St. Jude Children's Research Hospital han descubierto una relación entre la fragilidad tras el tratamiento del cáncer y el deterioro neurocognitivo en jóvenes adultos supervivientes de cáncer infantil.

Un artículo sobre este trabajo se ha publicado en el Journal of Clinical Oncology.

Aunque la fragilidad suele asociarse a las personas mayores, el 8% de los jóvenes adultos supervivientes de cáncer infantil cumplen los criterios de fragilidad.

Este estudio confirma que quienes se someten al tratamiento del cáncer infantil pueden experimentar fragilidad, lo que puede crear un inicio temprano de deterioro neurocognitivo en los adultos jóvenes.

Este estudio ayudará a investigar más a fondo para prevenir ese deterioro neurocognitivo.

"Creemos que esto va a hacer que se preste más atención a este fenotipo de envejecimiento acelerado en los jóvenes adultos supervivientes", dijo la primera autora, AnnaLynn Williams, doctora en Epidemiología y Control del Cáncer de St. "Nos va a facilitar la identificación de los supervivientes con mayor riesgo de deterioro neurocognitivo".

"Podemos utilizar esta información, y el resto de nuestra investigación sobre la fragilidad, para diseñar una intervención amplia que podría ayudarnos a mejorar simultáneamente la fragilidad en los supervivientes, así como el funcionamiento neurocognitivo", dijo Williams.

El deterioro neurocognitivo relacionado con el cáncer está presente en hasta el 35% de los supervivientes de cáncer infantil.

Puede influir en todos los aspectos de sus vidas, incluido su funcionamiento físico y sus actividades diarias.

A lo largo de cinco años, los investigadores descubrieron que los supervivientes que experimentaron fragilidad relacionada con el tratamiento presentaban descensos significativamente mayores en la memoria, la atención, la velocidad de procesamiento y otras funciones en comparación con los supervivientes que no experimentaron fragilidad.

Se sabe que las quimioterapias intensivas que experimentan los supervivientes adultos jóvenes durante sus años de infancia contribuyen a los problemas de salud más adelante en la vida.

La fragilidad es uno de esos efectos tardíos de los cuidados.

Este estudio y muchos otros se basaron en los datos del estudio St. Jude Lifetime Cohort (St. Jude LIFE).

Este estudio hace que los supervivientes de cáncer infantil de larga duración vuelvan a St. Jude para someterse a revisiones médicas periódicas a lo largo de su vida adulta.

Hasta la fecha, más de 4.300 participantes y 580 controles se han sometido a exhaustivas evaluaciones de salud en las que se ha hecho un seguimiento de una amplia gama de resultados de salud, como la función cardíaca, reproductiva, neuromuscular, neurocognitiva y psicosocial, entre otros.

"Nuestro trabajo ha demostrado que los supervivientes de cáncer infantil tienen un mayor riesgo de fragilidad", dijo la autora correspondiente, la doctora Kirsten Ness, de Epidemiología y Control del Cáncer de St. "Dado que se ha demostrado que la fragilidad contribuye a los déficits neurocognitivos, entre otros problemas de salud, es cada vez más evidente que abordar la fragilidad puede ayudar a esta población de pacientes.

"Por eso los estudios LIFE de St. Jude son tan importantes", continuó Ness. "Nos permite identificar los factores de riesgo para los malos resultados de salud en la próxima generación de niños con cáncer para que podamos proporcionar intervenciones para ayudarlos".

Fuente: St. Jude Children's Research Hospital