Las tasas generales de mortalidad por cáncer en los Estados Unidos disminuyeron continuamente de 1991 a 2018, para una disminución total del 31%, incluida una disminución del 2,4% de 2017 a 2018.

La noticia proviene de las estadísticas anuales de la Sociedad Americana del Cáncer, artículo de 2021, que aparece en CA: A Cancer Journal for Clinicians, y su versión para el consumidor, Cancer Facts & Figures 2021.

Este año marca el 70 aniversario de la Sociedad Americana del Cáncer de reportar estos datos para informar la lucha de la nación contra el cáncer.

El informe estima que en los EE.UU. en 2021, casi 1,9 millones (1.898.160) de nuevos casos de cáncer serán diagnosticados y 608.570 estadounidenses morirán de cáncer.

Estas proyecciones se basan en los datos de incidencia y mortalidad actualmente disponibles hasta 2017 y 2018, respectivamente, y por lo tanto no tienen en cuenta el impacto de la pandemia COVID-19 en los diagnósticos de cáncer o las muertes.

"El impacto de COVID-19 en los diagnósticos y resultados del cáncer a nivel de la población se desconocerá durante varios años debido al tiempo necesario para la recopilación, compilación, control de calidad y difusión de los datos", dijo Rebecca Siegel, MPH, autora principal del informe.

"Anticipamos que las interrupciones en el acceso a la atención del cáncer en 2020 conducirán a aumentos posteriores en los diagnósticos de etapas avanzadas que pueden impedir el progreso en la reducción de las tasas de mortalidad por cáncer en los años venideros".

El progreso en la reducción de la mortalidad se ha ralentizado en el caso de otras causas principales de muerte en los EE.UU., pero se ha acelerado en el caso del cáncer, que es la segunda causa principal.

Se estima que se han evitado 3,2 millones de muertes por cáncer entre 1991 y 2018 gracias a la reducción del consumo de tabaco, la detección más temprana y las mejoras en el tratamiento, lo que se refleja en una disminución a largo plazo de la mortalidad en los cuatro cánceres principales: pulmón, mama, colorrectal y próstata.

El cáncer de pulmón es la causa más común de muerte por cáncer, representando más muertes que los cánceres de mama, próstata y colorrectal combinados.

La lentitud del progreso contra estos últimos cánceres en los últimos años contrasta con la aceleración de la reducción de la tasa de mortalidad por cáncer de pulmón, del 2,4% anual durante 2009 a 2013 al 5% anual durante 2014 a 2018.

En consecuencia, el cáncer de pulmón representó casi la mitad (46%) de la disminución general de la mortalidad por cáncer en los últimos cinco años y propició una reducción sin precedentes en un solo año (2,4% de 2017 a 2018) por segundo año consecutivo.

Las rápidas reducciones recientes de la mortalidad por cáncer de pulmón reflejan un mejor tratamiento del subtipo más común: el cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP).

La supervivencia relativa a dos años para el CPCNP ha aumentado del 34% para los pacientes diagnosticados durante 2009 a 2010 al 42% para los diagnosticados durante 2015 a 2016, incluyendo ganancias absolutas del 5% al 6% para cada etapa del diagnóstico.

La supervivencia a dos años para el cáncer de pulmón de células pequeñas se mantuvo entre el 14% y el 15% durante este período de tiempo.

El cáncer de cuello uterino es casi 100% prevenible a través de la detección y, en los últimos años, la vacuna contra el VPH, pero sigue causando miles de muertes en los EE.UU. anualmente.

Aproximadamente 11 mujeres por día murieron de cáncer de cuello uterino en 2018, la mitad de las cuales tenían 50 años o menos.

Es la segunda causa principal de muerte por cáncer entre las mujeres de 20 y 30 años.

Aunque la vacuna contra el VPH es prometedora para casi eliminar el cáncer de cuello uterino con una cobertura completa de la población, las tasas de vacunación de los Estados Unidos siguen siendo muy inferiores a las de otros países de altos ingresos: El 57% de las adolescentes de EE.UU. están al día, frente a >80% en Australia y >90% en el Reino Unido.

De acuerdo con las directrices de la ACS, se recomienda la vacunación contra el VPH en los niños a partir de los 9 a 12 años, y la prueba de cáncer de cuello de útero (screening) en las mujeres jóvenes debe comenzar a los 25 años.

Otros aspectos destacados de las Estadísticas del Cáncer 2021/Hechos y Cifras sobre el Cáncer 2021 incluyen:

El cáncer es la principal causa de muerte en los hispanos, los asiáticos americanos y los nativos de Alaska.

La tasa de supervivencia a 5 años para todos los cánceres combinados diagnosticados durante 2010 a 2016 fue del 68% en los pacientes blancos contra el 63% en los pacientes negros.

Para todas las etapas combinadas, la supervivencia es la más alta para el cáncer de próstata (98%), el melanoma de la piel (93%) y el cáncer de mama femenino (90%), y la más baja para los cánceres de páncreas (10%), hígado (20%), esófago (20%) y pulmón (21%).

Las tasas de supervivencia son más bajas para los pacientes Negros que para los blancos para cada tipo de cáncer excepto el de páncreas.

Los cánceres de próstata, pulmón, bronquios y colorrectal representan el 46% de todos los casos incidentes en hombres, y el cáncer de próstata por sí solo representa el 26% de los diagnósticos.

Para las mujeres, el cáncer de mama, pulmón y colorrectal representan el 50% de todos los nuevos diagnósticos, y el cáncer de mama por sí solo representa el 30% de los cánceres femeninos.

En contraste con las tendencias decrecientes de los cánceres de pulmón y colorrectal, las tasas de incidencia del cáncer de mama en la mujer aumentaron alrededor de un 0,5% anual de 2008 a 2017, lo que se atribuye, al menos en parte, a los continuos descensos de la tasa de fertilidad y al aumento del peso corporal.

El cáncer colorrectal superó a la leucemia en 2018 como la segunda causa principal de muerte por cáncer en los hombres de 20 a 39 años de edad, lo que refleja las tendencias crecientes del cáncer colorrectal en este grupo de edad, coincidiendo con el descenso de las tasas de leucemia.

La disparidad entre blancos y negros en la mortalidad general por cáncer entre hombres y mujeres combinados ha disminuido de un máximo del 33% en 1993 (279 frente a 211 por 100.000, respectivamente) al 13% en 2018 (174 frente a 154).

Las disparidades geográficas son mayores en el caso de los cánceres más prevenibles, como el cáncer de pulmón y el cáncer de cuello uterino, cuyas tasas de incidencia y mortalidad varían hasta 5 y 3 veces, respectivamente, entre los estados.

"Si bien los recientes avances en el tratamiento del cáncer de pulmón y varios otros tipos de cáncer son motivo de celebración, es preocupante ver las persistentes disparidades raciales, socioeconómicas y geográficas de los cánceres altamente prevenibles", dijo el Dr. William G. Cance, director médico y científico de la Sociedad Americana del Cáncer.

"Existe una necesidad continua de aumentar la inversión en intervenciones equitativas de control del cáncer e investigación clínica para crear opciones de tratamiento más avanzadas que ayuden a acelerar el progreso en la lucha contra el cáncer".

Fuente: AMERICAN CANCER SOCIETY