El sistema inmunológico del cuerpo es la primera línea de defensa contra las infecciones como las bacterias, los virus o el cáncer.

Algunos cánceres, sin embargo, han desarrollado el arte del engaño molecular para evitar la destrucción por el sistema inmunológico del cuerpo. Sin embargo, un investigador de la Universidad de Missouri podría haber encontrado una nueva forma de ayudar al sistema inmunológico del cuerpo a superar ese engaño y destruir el cáncer.

"Normalmente, las células inmunes de tu cuerpo están constantemente de patrulla para identificar y destruir entidades extrañas en el cuerpo", dijo Yves Chabu, un profesor asistente de la División de Ciencias Biológicas.

"Las células normales ponen una bandera molecular 'no me comas' que es reconocida por las células inmunes, evitando así la destrucción de los tejidos normales.

Pero algunos cánceres también han desarrollado la capacidad de imitar a las células normales y producir esta señal de 'no me comas'. Como consecuencia, el sistema inmunológico no reconoce el cáncer como un tejido defectuoso y lo deja en paz, lo cual es una mala noticia para el paciente".

Las inmunoterapias son medicamentos contra el cáncer que esencialmente bloquean la señal de "no me comas" proveniente del cáncer y permiten al sistema inmunológico matarlo.

Chabu, cuyo nombramiento es en el Colegio de Artes y Ciencias, dijo que mientras estas inmunoterapias funcionan para ciertos tipos de cáncer, el cáncer de próstata es altamente inmunosupresor, lo que significa que los ambientes físicos y moleculares del cáncer simplemente dominan el sistema inmunológico del cuerpo.

Pero Chabu podría haber desbloqueado una solución con la ayuda de una cepa de bacterias de más de 50 años de antigüedad.

"Los cánceres son diferentes en cada individuo, incluso cuando afectan al mismo tejido", dijo Chabu.

"Estas diferencias interpersonales contribuyen a determinar si una terapia en particular matará efectivamente el cáncer y ayudará al paciente".

La propia bacteria es genéticamente flexible, por lo que puede ser modificada genéticamente para superar los límites terapéuticos específicos del paciente.

Imagine un paciente cuyo cáncer no responde a las terapias tradicionales y no tiene otras opciones de tratamiento.

Uno puede imaginar la modificación genética de la bacteria de tal manera que pueda descargar las terapias que explotan específicamente las vulnerabilidades únicas de ese cáncer y lo matan".

En un estudio anterior, los científicos del Centro de Investigación del Cáncer y de la Universidad de Missouri desarrollaron una cepa de salmonela genéticamente distinta y no tóxica llamada CRC2631 para seleccionar y matar las células cancerosas.

El CRC2631 se derivó de otra cepa de salmonela que había sido almacenada a temperatura ambiente durante más de medio siglo.

Ahora, científicos como Chabu están demostrando la capacidad del CRC2631, que se dirige con entusiasmo a los tumores cancerosos, para ser usado para liberar el sistema inmunológico del cuerpo contra el cáncer de próstata.

"Debido a que el CRC2631 coloniza preferentemente las células tumorales, el efecto se localiza principalmente en el tumor", dijo Chabu. "El uso del CRC2631 para diseñar y ofrecer una terapia adaptada al paciente predice el potencial de la medicina de precisión, o la capacidad de adaptar un tratamiento a un paciente específico".

Destacando la promesa de la atención sanitaria personalizada y el impacto de la colaboración interdisciplinaria a gran escala, la iniciativa NextGen Precision Health del Sistema de la Universidad de Missouri está reuniendo a innovadores de las cuatro universidades de investigación del sistema en busca de avances de precisión en la salud que cambien la vida.

Es un esfuerzo de colaboración para aprovechar las fortalezas de Mizzou y de todo el Sistema de la UM hacia un mejor futuro para la salud de Missouri.

Una parte importante de la iniciativa es la construcción del nuevo edificio de NextGen Precision Health, que ampliará la colaboración entre investigadores, clínicos y líderes de la industria en una instalación de investigación de vanguardia.

Fuente: UNIVERSITY OF MISSOURI-COLUMBIA