LA ALIMENTACION Y NUTRICIÓN EN EL NIÑO CON CÁNCER

Es importante mantener un estado nutricional adecuado durante todo el tratamiento.

Se ha visto que los pacientes malnutridos toleran peor el tratamiento, presentando mayor susceptibilidad a las infecciones, no pudiendo en ocasiones cumplir adecuadamente los planes terapéuticos.

Si el paciente tiene un buen estado nutricional, esto puede prevenir e incluso que no aparezcan con tanta severidad algunos de los efectos secundarios que se producen durante los tratamientos, como lo son, las sintomatologías digestivas (vómitos, náuseas, diarrea, estreñimiento, mucositis, xerostomía, disfagia, anorexia, por uso de corticoides y alteraciones del gusto).

Atender y aplicar las correctas adecuaciones físicas, químicas y mecánicas a la alimentación en los pacientes que presentan estas sintomatologías digestivas, es primordial durante todas las fases de tratamiento.
Situaciones relacionadas con el efecto general del tumor, efectos del tratamiento y las situaciones que dependen del tipo y localización tumoral, deben ser tratadas con modificaciones en la dieta. Incluso, de ser necesario, dependiendo de cada caso, se debe instaurar un soporte y apoyo nutricional primeramente con fórmulas enterales vía oral, nutrición enteral mediante una sonda, y como ultimo recurso nutrición endovenosa periférica o central.

El paciente no tiene porque dejar de alimentarse y por consiguiente nutrirse durante el tratamiento, ya que ellos como sabemos, también están en diferentes etapas de crecimiento y desarrollo.

“Ni el mas moderno medicamento o tratamiento contra el cáncer puede llegar a cumplir su función, si el paciente deja de alimentarse”

DESNUTRICIÓN EN NIÑOS CON CÁNCER: UNA ASOCIACIÓN CONTROVERSIAL

La tasa de supervivencia de los menores de 15 años de edad con cáncer ha mejorado dramáticamente: en 1960 la supervivencia a cinco años se estimaba para el 28% de los pacientes, en la década actual esta cifra se eleva hasta el 80% en los países desarrollados; sin embargo, aproximadamente el 85% de los niños del mundo viven en países en vías de desarrollo y países pobres, donde las demoras en el diagnósticos son frecuentes y el acceso a una oportuna y adecuada atención a los problemas de salud habitualmente son limitados.
En estos países el estado de salud puede estar, con frecuencia, influenciado adversamente por las enfermedades infecciosas y la desnutrición.
La prevalencia de malnutrición al momento del diagnóstico en los niños con cáncer varía según el país donde se estudie, el método de evaluación utilizado y la definición de la malnutrición: mientras en los países desarrollados es menor del 10% y generalmente se atribuye al tipo de tumor y a la extensión de la enfermedad, en los países con bajos recursos económicos, la prevalencia puede ser del 50% y está asociada no solamente a la enfermedad, sino también al estado socioeconómico de la familia.
Diversos autores han hecho énfasis en que la malnutrición, principalmente calórica/proteica puede afectar el funcionamiento del sistema inmune, incrementar el riesgo de padecer enfermedades infecciosas, alterar el metabolismo de los medicamentos citotóxicos e influenciar desfavorablemente el pronóstico de los niños con cáncer.

Sin embargo….”La asociación entre desnutrición al momento de hacer diagnóstico y supervivencia en niños con cáncer sigue siendo controversial”

Arturo Olimpo Castro Álvarez
Onconutrición® Pediátrica