Una nueva comparación de dos tecnologías de exploración de mama ha descubierto que, para la mayoría de las mujeres, la tomosíntesis digital de seno (DBT por sus siglas en inglés, también llamada mamografía 3D) es superior a la mamografía digital para la detección de cáncer y para reducir las visitas de recuerdo debido a hallazgos poco claros o falsos.  La distinción del estudio, sin embargo, está en la identificación de mujeres para las cuales la ventaja de la DBT es menor.  Evidencias previas habían sugerido que el DBT generalmente beneficiaría a todas las mujeres.

“La DBT está mejorando los resultados de las pruebas de detección para la gran mayoría de las mujeres que se hacen una mamografía de detección. Desafortunadamente, no parece beneficiar al 10% de las mujeres que tienen senos extremadamente densos y que ya experimentan los peores resultados de una mamografía hoy en día", dijo Kathryn Lowry, profesora asistente de radiología en la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington.

Lowry y Yates Coley, un investigador asistente en bioestadística en el Instituto de Investigación de Salud de Kaiser Permanente Washington, fueron co-autores del documento.  Fue publicado hoy por JAMA Network Open.

La mamografía digital es un diagnóstico de rayos X establecido desde hace mucho tiempo para el cáncer de mama.  La DBT, conocida como mamografía tridimensional, fue aprobada por la FDA en 2011, pero los médicos no tuvieron un código de facturación médica correspondiente hasta 2015.

A pesar de su reciente aparición, varios estudios han asociado el DBT con una mejor detección del cáncer y menos visitas de revisión que la mamografía digital, pero pocos han podido examinar las diferencias entre subgrupos de mujeres.  En esta investigación, los investigadores analizaron más de 1,5 millones de exámenes de mama de mujeres de 40 a 79 años, midiendo los cánceres detectados y los retiros de pacientes por grupos de edad, densidades de mama y por examen de referencia frente a exámenes posteriores.

Los investigadores encontraron que el DBT es más beneficioso para las mujeres que se someten a su primera mamografía de exploración, asociando ese grupo con las mayores mejoras en la reducción del recuerdo y la detección del cáncer.  En exámenes posteriores, la mayoría de las mujeres experimentan uno o ambos beneficios con el DBT.  Pero para las mujeres cuyos senos fueron categorizados como "extremadamente densos", el DBT no marcó la diferencia en la cantidad de cánceres encontrados o en la cantidad de retiros que estas mujeres tuvieron.

"Esto es preocupante porque se sabe que este grupo de mujeres está en mayor riesgo de cáncer y en mayor riesgo de que la mamografía no detecte cánceres", señaló Lowry.  Más allá de ese subgrupo, el rendimiento superior del DBT a la mamografía digital fue ampliamente experimentado, agregó.

Lo que es importante es que la mayoría de las mujeres con senos densos se encuentran en la categoría de densidad heterogénea, y estas mujeres tuvieron el mayor impulso en la detección del cáncer con el DBT.  Los hallazgos se deben a la investigación que están llevando a cabo los miembros del Consorcio de Vigilancia del Cáncer de Mama, una red estadounidense de registros de imágenes de mama.  Coley llevó a cabo el análisis de los datos de los registros participantes, que se reunieron en Kaiser Permanente Washington.

"Este estudio incorporó tantos datos y de sitios que son geográfica, racial y étnicamente diversos, y esto nos permitió explorar preguntas que otros investigadores no han hecho", dijo Coley.  "Nuestros hallazgos pueden ayudar a los proveedores y pacientes a decidir mejor cómo tomar decisiones sobre la mamografía de exploración". Si un proveedor sólo tiene acceso a una o dos máquinas de DBT, les ayudará a determinar qué pacientes deben tener prioridad con ellas". Si un paciente tiene que pagar más de su bolsillo o conducir varias horas para llegar a un proveedor que ofrezca TDC, esto puede ayudarles a saber si es probable que se beneficien", agregó.

Hoy en día, los datos de la FDA sugieren que cerca de dos tercios de las instalaciones de mamografía de EE.UU. ofrecen DBT.

La cobertura de los seguros, sin embargo, se ha retrasado y es inconsistente en todos los estados.

Muchas mujeres no saben la densidad de sus senos, dijo Lowry.

Hay cuatro categorías de densidad, cada una de las cuales describe una mezcla diferente de tejido glandular, tejido conectivo fibroso, conductos y grasa.

Alrededor de la mitad de todas las mujeres tienen senos densos, con una mayor proporción de tejido glandular y conectivo; alrededor del 10% de todas las mujeres tienen senos "extremadamente densos".

En la actualidad, casi 40 estados exigen que las mujeres que se someten a mamografías reciban algún tipo de notificación sobre el impacto de la densidad de los senos en el riesgo de cáncer de mama y en la detección del cáncer.

El lenguaje de estas leyes varía según el estado, y no todas las mujeres son informadas de su categoría de densidad específica, dijo Lowry.

Por ejemplo, a una mujer se le puede decir que tiene "senos densos" pero no se le dice específicamente que está entre el 10% de las mujeres cuyos senos son extremadamente densos.

Cuando se introdujo el DBT, "esperábamos que beneficiara a estas mujeres", dijo Lowry, "pero desafortunadamente esto se suma a la evidencia de que todavía tenemos que pensar en cómo mejorar la evaluación de este grupo".

Fuente: UW Health Sciences Library