Las tasas de cáncer de mama entre las mujeres de todo el mundo están aumentando, pero las nuevas investigaciones están revelando tendencias relacionadas con la edad y el lugar de residencia que podrían ayudar a orientar las medidas de prevención para mejorar la situación.  Un nuevo estudio publicado en The Lancet Global Health incluye datos sobre mujeres de 41 países y descubrió que en las naciones de mayores ingresos, incluido el Canadá, las tasas de cáncer de mama en mujeres premenopáusicas están aumentando, mientras que el cáncer de mama postmenopáusico está aumentando más rápidamente en los países de menores ingresos.

"Hasta donde sabemos, este es el primer estudio que investiga las tasas y tendencias globales del cáncer de mama pre y posmenopáusico", dice la Dra. Miranda Fidler-Benaoudia, PhD, investigadora principal del estudio y miembro del Instituto O'Brien de Salud Pública de la Escuela de Medicina de Cumming (CSM por sus siglas en ingles).  "Distinguir entre el cáncer de mama pre y posmenopáusico nos permitió descubrir diferentes tendencias, que podrían ser importantes para adaptar los esfuerzos de prevención y frenar la futura carga del cáncer de mama en todo el mundo".

Aunque el estudio proporciona evidencia de un aumento en las tasas de cáncer de mama en mujeres de todas las edades, el aumento del cáncer de mama premenopáusico en los países de mayores ingresos es particularmente preocupante, dice Fidler-Benaoudia, profesor adjunto de los departamentos de Oncología y Ciencias de la Salud Comunitaria de la Escuela de Medicina de Cumming.

El cáncer de mama premenopáusico estaba aumentando significativamente en 20 de las 44 poblaciones, cada una de las cuales representaba un país o un grupo étnico, según estudió.  El riesgo de desarrollar cáncer aumenta a medida que una mujer envejece, dice Fidler-Benaoudia.  Los riesgos de cáncer de mama posmenopáusico, como la obesidad y el tener hijos más tarde en la vida están bien estudiados, pero los factores de riesgo de desarrollar cáncer de mama cuando se es joven no son tan conocidos.

"Cuando los jóvenes contraen cáncer, el impacto en ellos es enorme y puede tener repercusiones importantes más adelante en la vida", dice Fidler-Benaoudia.  "Por ejemplo, la actual esperanza de vida en el Canadá es de unos 80 años, por lo que cuando una persona es diagnosticada a los 30 años, podría vivir otros 50 años en los que es más probable que experimente importantes repercusiones sanitarias, financieras y profesionales en comparación con la población general como resultado de su tratamiento".

El cáncer de mama posmenopáusico está aumentando considerablemente en 24 de las 44 poblaciones, sobre todo en los países que están en transición de una situación de ingresos más bajos a una de ingresos más altos.

Fidler-Benaoudia dice que esto podría ser el resultado de que estos países adopten un estilo de vida más occidental que incluya conductas poco saludables que aumenten el riesgo de cáncer de mama, como niveles más bajos de actividad física y un mayor consumo de alcohol.  La adopción de procedimientos de detección temprana, que son comunes en los países con ingresos más altos, también podría desempeñar un papel importante, al identificar más casos en una etapa temprana.

"Las crecientes tasas de cáncer de mama posmenopáusico en los países de ingresos más bajos ponen de relieve las oportunidades de prevención", dice la Dra. Hyuna Sung, doctora en medicina, epidemióloga del cáncer de la Sociedad Americana del Cáncer y coautora del estudio.  "Sabemos que varios factores de riesgo bien establecidos son modificables, entre ellos el exceso de peso corporal y la inactividad física, lo que resulta alentador para los esfuerzos de prevención".

Medición de la carga del cáncer de mama a nivel mundial

Aunque se cree que el cáncer de mama es una enfermedad del mundo desarrollado, casi el 50% de los casos de cáncer de mama y el 58% de las muertes se producen en los países menos desarrollados, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El estudio pone de relieve las desigualdades en cuanto a la mortalidad por cáncer en todo el mundo, y muestra que alrededor del 47% de las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama premenopáusico en los países menos desarrollados morirán, en comparación con sólo el 11% en los países más desarrollados.  El cáncer de mama posmenopáusico registró una tasa de mortalidad del 56% en las naciones menos desarrolladas, en comparación con el 21% en sus homólogos más desarrollados.

Fidler-Benaoudia dice que el diagnóstico temprano y el acceso al tratamiento siguen siendo fundamentales para combatir el cáncer de mama en los países de ingresos bajos y medianos, y que deben aumentarse los esfuerzos de prevención para reducir la exposición a los factores de riesgo conocidos de la enfermedad a nivel mundial.

"Los resultados de este estudio muestran importantes diferencias en la carga del cáncer de mama según la edad y apuntan a la necesidad de iniciativas de prevención como los esfuerzos para reducir la obesidad y el consumo de alcohol, aumentar la actividad física y la lactancia materna, todo lo cual reduce el riesgo de desarrollar cáncer de mama", dice Fidler-Benaoudia.

La Dra. Miranda Fidler-Benaoudia, PhD, es epidemióloga en CancerControl Alberta, Servicios de Salud de Alberta, y profesora adjunta en los departamentos de Oncología y Ciencias de la Salud Comunitaria en la Escuela de Medicina Cumming de la Universidad de Calgary.

Es miembro del Instituto O'Brien de Salud Pública, el Instituto de Cáncer Arnie Charbonneau y del Instituto de Investigación del Hospital de Niños de Alberta.

Fuente: Universidad de Calgary