La COVID-19 está afectando a todo el mundo, pero las personas mayores con cáncer se encuentran entre los grupos de mayor riesgo de sufrir más que los demás.

Tanto las personas mayores como los pacientes con cáncer corren un mayor riesgo de contraer COVID-19 y de morir a causa de él y los dos factores de riesgo se suman.

Además, las personas de edad con cáncer corren el mayor riesgo de quedar excluidas del apoyo de los cuidados intensivos y del tratamiento adecuado del cáncer si los recursos son limitados.

Por lo tanto, la Sociedad Internacional de Oncología Geriátrica o SIOG por sus siglas en ingles, quiere hacer algunas declaraciones concretas y recomendaciones prácticas para todos los trabajadores de la salud que se ocupan de las personas mayores con cáncer.

Debe reconocerse claramente que se trata de consideraciones empíricas, no basadas en una ciencia sólida, que lamentablemente aún no existe.

- Más que nunca, para cada paciente individual, los médicos deben buscar estrategias para evitar el tratamiento insuficiente del cáncer, evitando también el tratamiento excesivo y las visitas inútiles al hospital donde los pacientes potencialmente entran en contacto con el COVID-19. Necesitamos proteger a las personas mayores con cáncer tanto de COVID-19 como de su cáncer.

- La edad cronológica NO es un buen parámetro para omitir las visitas o los tratamientos oncológicos que proporcionan verdaderos beneficios a los pacientes mayores. Algún tipo de evaluación geriátrica o de fragilidad puede ayudar a evaluar el estado de salud global y proponer planes de tratamiento individualizados.

- Reducir al mínimo las citas presenciales mediante el uso de teleconsultas, el recorte de las visitas de seguimiento no esenciales, la reducción del tiempo de permanencia en los servicios, la entrega a domicilio de la terapia sistémica oral.

Existen muchas opciones para apoyar y tratar de manera óptima a las personas mayores con cáncer;

- El momento y las indicaciones de la cirugía deben examinarse de forma multidisciplinaria y con el paciente y los cuidadores y, en algunas situaciones, pueden ser útiles otras estrategias de vinculación;

- Las indicaciones y el momento de la radioterapia deben equilibrarse bien y ponerse en contexto con los riesgos de las visitas frecuentes al hospital;

- En lo que respecta a las terapias sistémicas, pueden considerarse muchas estrategias diferentes, como las administraciones subcutáneas en el hogar en lugar de intravenosas en los hospitales, la dispensación de períodos más largos de medicamentos orales, la entrega de medicamentos orales en el hogar por mensajero, el aumento de los intervalos entre los tratamientos o las interrupciones del tratamiento, habitaciones separadas en el hospital para los pacientes vulnerables a fin de evitar el contacto con otros pacientes;

- No hay que olvidar que la opinión de los pacientes también es crucial en cualquier decisión. Los objetivos del tratamiento deben definirse y comunicarse claramente y, en última instancia, es el paciente quien decide después de estar bien informado.

Documentos de posición, cartas de investigación, directrices de hospitales sobre pacientes mayores con cáncer se han producido rápidamente desde que la crisis de COVID-19 apareció en el mes de marzo.

La misión de la Sociedad Internacional de Oncología Geriátrica es difundir todo este importante trabajo a través de su sitio web y su red para aumentar la visibilidad tanto como sea posible.

Si usted está al tanto de los nuevos papeles, cartas, directrices sobre COVID-19 y las personas mayores con cáncer que saldrán en las próximas semanas/meses, por favor envíelos a la oficina de la Sociedad Internacional de Oncología Geriátrica (info@siog.org), para que la información pueda ser añadida a nuestra página web.

Nuestro objetivo es mencionar sólo la información dirigida específicamente a las personas mayores con cáncer, ya que muchas organizaciones de lucha contra el cáncer ya han proporcionado directrices sobre los pacientes con cáncer en general.

Aquí se muestran manuscritos concretos recientes (Inglés):

• Natural disaster and rationing of care, JGO Balducci et al;
• Taking care of older patients with cancer in the context of COVID-19 pandemic, Lancet Oncol Mourey et al;
• NHS frailty and comorbidity tool;
• Challenges with the management of older patients with cancer during the COVID-19 pandemic, JGO Falandry et al.
• Caring for older adults with multiple myeloma during the COVID-19 Pandemic: Perspective from the International Forum for Optimizing Care of Older Adults with Myeloma. JGO Mian, et al.

Reproducido con  permiso de SIOG.