Una nueva investigación del Boston Medical Center muestra que el hecho de proporcionar educación y capacitación a los proveedores de servicios pediátricos y de medicina familiar sobre la importancia de las vacunas contra el virus del papiloma humano (VPH), junto con los cambios en los sistemas de atención de la salud, incluido el inicio de una serie de vacunas contra el VPH antes de los 11 años de edad, mejora la tasa general de vacunación contra el VPH entre los pacientes adolescentes.

Las vacunas contra el VPH pueden ayudar a reducir las tasas de cánceres relacionados con el VPH, así como contribuir a reducir las disparidades raciales y de ingresos en estos diagnósticos.

Publicados en Pediatrics, los resultados del estudio muestran mejoras en cada etapa de la serie de vacunación contra el VPH.

Es importante destacar que las mejoras se mantuvieron más allá de la conclusión del período de intervención, lo que demuestra que estos tipos de programas podrían utilizarse para ayudar a producir aumentos a largo plazo en las tasas de vacunación contra el VPH.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el VPH afecta a casi el 80 por ciento de los adultos y, aunque algunas cepas del virus son de bajo riesgo, varias cepas pueden provocar cáncer.

La vacunación contra el VPH en la adolescencia temprana puede prevenir la infección por VPH y se estima que previene hasta el 90 por ciento de los cánceres de cuello uterino.

El cáncer de cuello uterino afecta desproporcionadamente a las mujeres de las minorías, y las mujeres negras tienen el doble de probabilidades que las blancas de morir a causa de la enfermedad.

Debido a que la vacunación contra el VPH puede detener las infecciones que podrían conducir al cáncer, la vacunación universal contra el VPH tiene el potencial de reducir estas disparidades.

DOSE HPV (Desarrollo de sistemas y educación para el VPH) es un programa de capacitación de proveedores interprofesionales de varios niveles que tiene como objetivo mejorar los índices de vacunación contra el VPH.

El programa educa a los proveedores sobre la mejor manera de comunicarse con los padres y cuidadores acerca de las vacunas contra el VPH, así como sobre la manera de utilizar los datos en sus prácticas para abordar las barreras de acceso y las tasas de finalización de la serie de vacunas para sus pacientes.

"La vacuna contra el VPH tiene el potencial de disminuir los índices de seis tipos diferentes de cáncer, pero los índices se mantienen por debajo de los objetivos nacionales en los Estados Unidos", dice Rebecca Perkins, MD, MSc, obstetra y ginecóloga del Centro Médico de Boston, e investigadora principal de este estudio de investigación.

"Los programas que producen aumentos sostenidos en las tasas de vacunación contra el VPH podrían ayudar a reducir las tasas de cánceres relacionados con el VPH en todo el país. Como ginecóloga, estoy particularmente interesada en el potencial de la vacunación contra el VPH para reducir las disparidades raciales en la incidencia y mortalidad del cáncer de cuello uterino".

En este ensayo aleatorio, se incluyó en la investigación la información de 16.136 personas de entre nueve y 17 años de edad de cinco consultorios de atención primaria pediátrica o de medicina familiar.

En cada lugar de intervención, se analizaron los datos sobre el inicio y la finalización de la serie de vacunación contra el VPH antes y después de la intervención en pacientes con al menos una visita a un centro clínico y una dosis de vacunación contra el VPH o una serie completa de vacunas contra el VPH.

El inicio de la serie de vacunas aumentó del 75% antes de la intervención al 90% después de la intervención; la tasa de finalización de la serie completa aumentó del 60% antes de la intervención al 69% después de la intervención.

Es importante destacar que las tasas siguieron aumentando durante 6 a 18 meses después de la intervención.

Dada la recomendación rutinaria de vacunar a los niños de 11 a 12 años, este grupo se analizó por separado, con un aumento del inicio de la vacunación del 83% antes de la intervención al 93% después de ella.

Las tasas de finalización de la serie de vacunas aumentaron del 54% antes de la intervención al 69% después de la misma.

"Las tasas de vacunación han disminuido significativamente debido a COVID-19, y se necesitan intervenciones para restablecer rápidamente las tasas para prevenir epidemias de otras enfermedades prevenibles por vacunación", dice Perkins, también profesor asociado de obstetricia y ginecología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston.

"Los resultados de este estudio pueden ayudar a arrojar luz sobre la importancia de dotar a los proveedores de las habilidades necesarias para comunicarse mejor con las familias sobre la importancia de recibir vacunas para ayudar a disminuir las posibilidades de que se produzcan otros brotes de enfermedades en niños y adultos jóvenes".

Los componentes clave del programa incluían la educación de los proveedores sobre cómo comunicarse mejor con las familias, la disminución de las oportunidades perdidas de vacunación y el inicio de la serie de vacunas contra el VPH antes de los 11 años.

Fuente: Boston Medical Center