Un paciente con cáncer de ovario avanzado tuvo un "notable" viaje hacia la recuperación que puede atribuirse en parte a un tratamiento que recibió por una enfermedad completamente diferente, según un informe de un caso publicado en ecancermedicalscience. El informe del caso analiza si la enfermedad autoinmune del paciente y su tratamiento podrían haber contribuido a lograr una respuesta tan "sorprendente" al tratamiento.

Investigadores dirigidos por el Dr. Franco Muggia, profesor de medicina en la Universidad de Nueva York Langone’s Perlmutter Cancer Center, NY, USA, describen un caso de una paciente que recibió tratamiento para la dermatomiositis, una afección autoinmune que causa debilidad muscular y erupciones cutáneas. Para esta condición, ella recibió un tratamiento que incluía hidroxicloroquina y quinacrina, que son comúnmente conocidos como medicamentos antimaláricos.

Pero el paciente luego presentó una forma avanzada y agresiva de cáncer de ovario. Aunque existen tratamientos efectivos, se espera que este tipo de cáncer se repita una media de 18 meses a 2 años.

La paciente del Dr. Muggia sorprendió a sus médicos con su respuesta inmediata y duradera al tratamiento del cáncer.

Tres años después, la paciente continúa sin mostrar evidencia de enfermedad, tanto por cáncer de ovario como por dermatomiositis. El seguimiento no mostró signos de cáncer y, según los informes, el paciente no presenta síntomas.

Evidencia científica previamente publicada en ecancermedicalscience ha demostrado que los fármacos antimaláricos como la hidroxicloroquina y la quinacrina pueden desempeñar un papel en el tratamiento del cáncer, ya que parecen funcionar bien junto a los fármacos usados contra el cáncer, lo que hace que los tratamientos sean más efectivos.

La comunidad médica está cada vez más interesada en medicamentos "reutilizados", o medicamentos que se desarrollaron originalmente para una afección, y luego descubren que son útiles para otras afecciones.

"Este es un ejemplo interesante de serendipia: un hallazgo incidental en un paciente con cáncer que responde con fuerza a un medicamento no cancerígeno utilizado para el tratamiento de una afección de comorbilidad", dice el Dr. Pan Pantziarka de la Fundación Anticáncer, Bélgica, y uno de los líderes del Proyecto de Reasignación de Drogas en Oncología, conocido por sus siglas en ingles como ReDO. "Es importante publicar estos casos, ya que pueden proporcionar datos iniciales para una investigación preclínica y clínica posterior".

El Dr. Muggia enfatiza que no se pueden sacar conclusiones del ejemplo de un paciente. "Sin embargo, la profundidad de la respuesta de un cáncer de ovario seroso agresivo de alto grado al doblete inicial de taxanos de platino, después de meses de dermatomiositis y tratamiento con fármacos antimaláricos, debería alentar futuras investigaciones sobre el papel de la autofagia, su posterior inhibición e inmunidad en la mejora de la respuesta a la quimioterapia basada en platino".

El Dr. Pantziarka dice: "Ya hay una fuerte evidencia de que los antimaláricos como la hidroxicloroquina y la cloroquina poseen actividad anticancerígena, como se detallo por el Proyecto ReDO el año pasado. Si se replica, mostraría una vez más el valor terapéutico que todavía se debe explorar en muchos de los medicamentos existentes que no son contra el cáncer ".

El Dr. Muggia agrega, "queda mucho por aprender sobre la biología y la autofagia del cáncer de ovario. Esperamos que el informe actual catalice el trabajo adicional en esta área".

En el momento de la publicación, el paciente del Dr. Muggia permanece libre de enfermedades.