Mientras más grande es un hombre, mayor es su riesgo de desarrollar y morir de un cáncer de próstata agresivo, sugiere un nuevo estudio.

Cada 4 pulgadas (unos 10 centímetros) adicionales de estatura aumentaban las probabilidades de un hombre de ser diagnosticado con un cáncer de próstata de riesgo alto en un 21 por ciento, y sus probabilidades de morir por el cáncer de próstata en un 17 por ciento, encontraron los investigadores.

Lo mismo sucedió con el tamaño de la cintura del hombre. Cada aumento de 4 pulgadas en la circunferencia de la cintura aumentó las probabilidades de desarrollar un cáncer de próstata agresivo en un 13 por ciento, y el riesgo de morir de un cáncer de próstata en un 18 por ciento.

"Sin duda creo que estos resultados animan a los hombres a tener un peso sano, y a tener más políticas de salud pública para prevenir la obesidad", afirmó la investigadora líder, Aurora Pérez-Cornago, epidemióloga nutricional en la Universidad de Oxford, en Inglaterra.

Pérez-Cornago y sus colaboradores llegaron a sus conclusiones basándose en datos de casi 142,000 hombres en ocho países europeos que participaron en un estudio a largo plazo del cáncer y la nutrición.

Entre esos hombres, poco más de 7,000 desarrollaron un cáncer de próstata durante los 14 años de seguimiento, incluyendo a 728 que fueron diagnosticados con un cáncer agresivo y 1,388 con un cáncer en etapa avanzada. De los diagnosticados, 934 murieron del cáncer.

Estudios anteriores han sugerido un vínculo potencial entre el cáncer de próstata y la estatura o el peso de un hombre, pero este es el primero en evaluar si esos factores influyen en el riesgo de ser diagnosticado con un cáncer de crecimiento lento o agresivo, dijo Pérez-Cornago.

La estatura en sí no se vinculó con el riesgo general de un hombre de desarrollar un cáncer de próstata, ni tampoco se asoció con el riesgo de ser diagnosticado con un cáncer de próstata de grado bajo o intermedio, dijeron los investigadores.

Pero la estatura sí influyó en el riesgo de un hombre de ser diagnosticado con un cáncer de próstata agresivo y de morir de cáncer de próstata, mostró el estudio.

De forma similar, se mostró que el índice de masa corporal y la circunferencia de la cintura predecían de forma directa el riesgo de desarrollar un cáncer de próstata de grado alto.

El estudio solo encontró una asociación entre la estatura, el peso y el cáncer de próstata agresivo; no pudo probar un vínculo causal.

Pero la asociación entre la estatura y el riesgo de cáncer de próstata no es nueva, dijo Victoria Stevens, directora estratégica de los servicios de laboratorio de la Sociedad Americana Contra El Cáncer (American Cancer Society).

Los investigadores sospechan que el aumento en el riesgo a partir de la estatura probablemente se relacione con la nutrición en la niñez temprana que fomentó un crecimiento rápido, dijeron Stevens y Pérez-Cornago.

Hay dos teorías principales sobre el posible vínculo entre la obesidad y el cáncer de próstata.

Una es que la obesidad influye en las hormonas del cuerpo de una forma que fomenta el cáncer de próstata, dijeron Stevens y Pérez-Cornago.

Por otro lado, quizá simplemente sea más difícil detectar el cáncer de próstata temprano en los hombres que son obesos, planteó Stevens.

"Es menos probable que el cáncer se detecte en una etapa temprana en los hombres obesos, en parte porque el examen rectal digital es más difícil de realizar", dijo Stevens. "Si tienen una próstata grande, es más fácil pasar algo por alto".

La prueba sanguínea del APE para el cáncer de próstata también es menos confiable en los hombres obesos, porque tienden a tener un volumen más alto de sangre que diluye y oculta los niveles elevados del antígeno prostático específico, dijo Stevens.

Stevens y Pérez-Cornago no se mostraron de acuerdo en si los hombres altos y los obesos deben hacerse pruebas de cáncer de próstata con más frecuencia.

Pérez-Cornago planteó que podría ser buena idea que los hombres altos en particular se evalúen más de cerca, dado que no pueden hacer nada respecto a ese factor de riesgo. Por otra parte, los hombres obesos pueden reducir el riesgo al perder peso.

Pero Stevens anotó que en general los expertos en el cáncer han estado reconsiderando el valor de las pruebas de cáncer de próstata para todos los hombres, dado que la mayoría de esos tumores nunca son potencialmente letales.

La tasa de supervivencia a 15 años de los hombres diagnosticados con un cáncer de próstata es de un 96 por ciento, según la Sociedad Americana Contra El Cáncer.

El Dr. Sumanta Pal, experto en cáncer de próstata, se mostró de acuerdo con Stevens.

"Según muchas directrices existentes, la evaluación del cáncer de próstata sigue siendo una práctica altamente individualizada que se debe personalizar para cada paciente según factores como los antecedentes familiares, pero en la actualidad no se tienen en cuenta factores como la estatura o el peso", dijo Pal, profesor clínico asistente en City of Hope en Duarte, California.

Fuente: Medline Plus