La mayoría de las mujeres a las que se ha diagnosticado un cáncer de mama no pasan por esa experiencia solas.

Muchas pacientes con cáncer de mama dependen de familiares y amigos para que les ayuden a tomar decisiones sobre el tratamiento, ir a las visitas médicas y buscar otros recursos. Un nuevo estudio encuentra que la mitad de las mujeres cuentan con tres o más personas para que les ayuden en el proceso.

"Las personas a las que se les acaba de diagnosticar un cáncer con frecuencia están asustadas y abrumadas. Contar con otra persona para que les ayude a procesar la información es importante", dijo la autora principal del estudio, Lauren Wallner, profesora asistente de medicina general y epidemiología en la Universidad de Michigan.

"Los médicos deben reconocer que las mujeres cuentan con otras personas para tomar decisiones sobre el tratamiento", añadió en un comunicado de prensa de la universidad. "Estas personas representan un importante grupo que proporciona información sobre las opciones de tratamiento".

Para realizar el estudio, los investigadores encuestaron a unas 2,500 mujeres que se habían sometido a una cirugía recientemente por un cáncer de mama en etapa inicial. Se pidió a las mujeres que hicieran una lista de las personas que las habían ayudado a sopesar sus opciones de tratamiento.

La mitad de las mujeres contaban al menos con tres personas para la toma decisiones sobre el tratamiento, y el 20 por ciento contaban con dos. Casi el 75 por ciento dijeron que las personas que las respaldaban habían hablado con ellas sobre el tratamiento y con frecuencia habían ido con ellas a las visitas médicas.

Solamente el 10 por ciento no tenían a nadie que las ayudara a tomar decisiones sobre el tratamiento, según el estudio publicado recientemente en la revista Cancer.

"Cuando se consideran estas opciones de tratamiento complejas y se pasa por estas decisiones complejas, es beneficioso tener el respaldo de otras personas. Esto ayuda a las mujeres a sentirse respaldadas en sus decisiones", dijo Wallner en el comunicado de prensa.

Las mujeres negras e hispanas tenían unas redes de respaldo más grandes que las mujeres blancas, descubrieron los autores del estudio.

"Las mujeres de las minorías tienden a tener unas redes más amplias, de modo que los profesionales clínicos también deberían ser conscientes de que quizá haya diferencias en la cantidad de las personas con las que podrían contar las pacientes. Y estas redes van más allá de solo la pareja o el cónyuge", dijo Wallner.

Las mujeres que tenían un cónyuge o una pareja también reportaron un mayor respaldo, pero muchas que eran solteras también tenían un grupo grande de personas que las ayudaron en las decisiones para el tratamiento. Las pacientes con las etapas tempranas del cáncer tienen algo de tiempo para decidir qué hacer, indicó Wallner.

"La idea de que las mujeres están hablando más sobre sus opciones con sus familiares y amigos, y potencialmente pensando más cuidadosamente en esa decisión es esperanzadora. Poner en marcha estas redes de respaldo informales podría ser un modo de evitar que las mujeres se precipitaran a hacer algo", sugirió.

Los autores del estudio dijeron que las mujeres sin una red de respaldo podrían necesitar más ayuda para tomar decisiones informadas.

"Empieza con algo tan sencillo como que los médicos pregunten a las pacientes quién las está ayudando a tomar decisiones sobre el tratamiento", dijo Wallner. "Eso puede luego guiar la conversación, como la cantidad de recursos que proporciona el médico y a quién comunican esa información".

Fuente: Medline Plus